『市川市公式チャンネル』で4月21日に公開された「がんばれパンチと市川市動植物園〜小さな動植物園が大切にしていること〜」が、公開3日で再生回数50万回を突破した。

子ザル・パンチくんを見守ってきた飼育担当者が成長の舞台裏を語る配信で、SNS上では「涙が出た」という声が続出している。

パンチくんは昨年7月26日に生まれたオスのニホンザル。

母ザルによる育児が困難となり、飼育員による人工哺育で育てられた。

オランウータンのぬいぐるみ「オランママ」にしがみつく姿がSNSで国内外に拡散し、世界的な注目を集めた。

今年2月には引きずられる映像が世界に拡散。海外インフルエンサーから25万ドルの買い取り申し出が届く騒動にも発展した。

パンチくんは群れに入ってすぐは、他のサルに怒られることもあったが「すぐに気持ちを切り替えて他の場所に行って遊んだりとかっていう切り替えの速さですよね」と飼育員は温かく語っている。

動植物園の魅力については「ちっちゃいからこその距離感というか、ほのぼの感というか、そういうのがうちの特色」と話す。

理想の動物園像を問われると、「獣医さんが暇してる動物園がいいですね。獣医さんが暇っていうことは動物に治療とかがないんで、つまりみんな健康っていうこと」と答えた。

一方で「飼育員は忙しくなきゃだめかな」と、動物への献身をにじませた。

SNS上では「パンチ、ここに産まれてよかった！」「なんか涙出た」という声が相次ぐ。

市川市公式チャンネル全配信の中で最多再生記録を更新している。